Kankaanpään Mailan Ykköspesis-miehistöllä on päällä kolmen kotipelin putki, josta keskiviikkona vuorossa on toinen osa. Kankaanpää Areenalle vierailijaksi saapuu rakas paikallisvastustaja ja viime kauden kuuma finaalivastus Koskenkorvan Urheilijat. Pitkän yhteisen historian omaavien KaMan ja KoUn kohtaamiset ovat olleet aina Superpesis-ajoista lähtien todella yleisöön meneviä eikä vähempää sovi odottaa nytkään.

Pelinjohtajien kausiennakossa jaetulle sijalle kolme sijoitettujen KaMan ja KoUn kohtaaminen on odotettuun tapaan kierroksen kärkikamppailu. KoU tipahti Ykköspesiksen kärkipaikalta tiistain kierroksella, kun Jyväskylän Kiri voitti Kouvolan Pallonlyöjät nousten pisteellä ilmajokisten ohi. KoU on kerännyt kahdeksasta ottelustaan 16 pistettä, kun taas KaMan seitsemän ottelun jälkeiset 10 pistettä oikeuttavat tasaisessa sarjataulukossa sijaan neljä.

Paluuta kärkisijalle hamuava KoU onnistui syksyn siirtomarkkinoilla säilyttämään viime kauden pelaajarunkonsa ja samalla vahvistamaan sitä merkittävästi muutamalla täsmähankinnalla. Erityisesti Teppojen veljespari on osoittautunut alkukaudella pitelemättömäksi, kun Seinäjoen Maila-Jusseista saapunut Rasmus Teppo johtaa Ykköspesiksen lyöjätilastoa 1+28 lyödyllään sekä JymyJussien raunioilta tullut pikkuveli Justus Teppo hallitsee etenijätilastoa 19 tuodulla.

lmajokisten tilastodominanssin täydentää KaMaakin junioreissa edustanut Tony Latvala, joka johti vielä tiistaina kärkilyöntitilastoa 41 kärkkärillään. KaMan väreistä tuttu mies on myös kaksi edellistä kautta kankaanpääläisiä ihastuttanut Aapeli Suvisalmi, joka siirtyi kuluvaksi kaudeksi takaisin kasvattajaseuraansa saaden myös kapteenin viitan harteilleen. Eikä KaMa-taustaisia luetellessa sovi myöskään unohtaa KoUta edustavaa KaMan omaa kasvattia Eeli Uusitaloa.

KoUn alkukauden menestys onkin pitkälti nojannut laajaan ja tulivoimaiseen sisäpeliarsenaaliin, johon KaMan pitää onnistua lyömään kiilaa, jos se mielii täysiä pisteitä ottelusta napata. KoUn 62 tehtyä juoksua on komea luku, jota enemmän on tehnyt vain sarjaa johtava Kiri. Esimerkiksi ottelun vähemmän pelannut KaMa on perässä 20 juoksun verran, vaikkakin sisäpeli näytti vihdoin aukeamisen merkkejä edellisessä PuPe-ottelussa KaMan mättäessä komeat 16 täppää.

^{Juhliiko kotijoukkue keskiviikkonakin Kankaanpää Areenalla sunnuntain tapaan? Kuva: Juha Levonen}

Vaikka suurin osa Ykköspesiksen tilastoista on tällä hetkellä melko vahvassa KoU-komennossa, on KaMallakin edustujansa tilastojen kärkisijoilla. Lyöjätilastossa Joona Anttila on 1+13 lyödyllään neljäntenä ja Sami Mikkolanaho yhden kunnarin verran perässä heti seuraavalla sijalla. Tuotujen listauksessa Teemu Utusen yhdeksän juoksua riittää jaettuun kuudenteen sijaan sekä Jesse Rantamäen 39 kärkilyöntiä jaetulle neljännelle paikalle.

KaMallakin on siis materiaalia voittaa otteluita sisäpelillään, joskin keskiviikon kohtaamisessa juoksuiloittelun sijasta tärkeää on saada myös räpylä pitämään. Vähänkin siimaa saadessaan KoU on tällä kaudella käyttänyt paikkansa ja vastustajansa virheet tylysti hyväkseen. Viimeisimpänä sen sai tuta sarjan hännille juuttunut Jyväskylän Lohi, joka joutui ilmajokisten sisäpelilinkouksessa antautumaan peräti 18 kertaa seitsemän ulkovuoronsa aikana.

Vahvan alkukautensa sekä KaMaa viime aikoina riivanneen loukkaantumissuman myötä KoUta voinee pitää ottelussa ennakkosuosikkina. Tuo sanottuna täytyy kuitenkin myös todeta KaMan ja KoUn kohtaamisten olleen viime vuosina kuumia ja jännittäviä, joissa ei lähtöasetelmilla ole ollut juuri merkitystä. Ratkaisut on yleensä nähty pienten marginaalien ja etsikkoaikojen paremman hyödyntämisen myötä sekä erilaisten henkisten taistojen ja hurmosvaiheiden siivittäminä.

KaMan kokoonpanossa nähtäneen pieniä yllätyksiä viime aikojen loukkaantumisten vuoksi, ja paikalle saapuvalle yleisölle on varmasti luvassa jälleen PuPe-ottelun tapaan huimaa draamaa. Tuota ottelua todisti komeat yli 700 silmäparia, ja vähintään saman verran olisi mukava nähdä keskiviikkonakin, sillä Pohjanmaalta tullee paikalle jälleen joukko äänekkäitä vieraskannattajia. Yksi ottelun isoista taistoista käydäänkin KoU-otteluista tuttuun tapaan myös katsomon puolella.

Ykköspesiksen kärkikamppailu, kaunis ja lämmin kesäilta sekä paikallisvastustajan vierailu – mitä muuta sitä voisi ihminen elämältään toivoa? KaMa tarvitsee keskiviikkona kaiken mahdollisen tuen Kankaanpää Areenalla, joten kerää sopiva rytmiryhmä kasaan, nappaa ennakkolippusi otteluun Tiketistä ja saavu kannustamaan KaMa makeaan ja tärkeään voittoon. Hegemoniakamppailu vislataan käyntiin kello 18 – Tervetuloa!

Voitto-Gorillan viikkoennakko

 -MK