Kankaanpään Mailan ja Puijon Pesiksen väliset Ykköspesis-puolivälierät vuosimallia 2025 vislattiin käyntiin Kankaanpää Areenalta tiistaina. Kabinettipelin ja kauden 2023 kuuman välieräsarjan myötä tästäkin sarjasta sai odottaa kuumaa ja kiihkeää play offs -syksyn otatusta. Tiukkojen vaiheiden jälkeen KaMa osoitti kovempaa henkistä kanttia ratkaisupaikoissa napaten tärkeän 1-0 (3-2, 5-5) voiton, jonka myötä sillä on katkaisun paikka perjantaina Kuopiossa.

Gorillalauma tuli ärsytettynä ottelun avausvuoroon rakentaen nopeasti yhden palon ajolähdön, josta kuumaan syysvireeseen äitynyt Kaapo Kalmari taiteili näpillään 1-0 juoksun. Ja kun kulkee, lyötiin merkki päälle viimeiseenkin lyöntiin, jolla tuli toinen juoksu lähes identtisellä näpillä. Tasoittavallaan myös PuPe rakensi yhden palon ajolähdön, josta Jani Hämäläinen käytti hyväkseen kumuran mentävän kakkossauman aukeamisen. Toisessa vuoroparissa KaMa rakenteli palottoman ajolähdön ja saikin pitkän paineen aikaiseksi, mutta ainoaksi onnistujaksi jäi lopulta Eetu Heiniluoma kakkospuolen kumurallaan.

Tasoittavalla PuPe onnistui lopulta rakentamaan yksinäisen kolmostilanteen, josta Hämäläinen onnistui jälleen, nyt tappikumuralla. Kolmas vuoro oli KaMalle vaikea, vaikka lopulta ajolähtö rakentuikin kahdella palolla. Ottelua jatkettiin kuitenkin 3-2 lukemista. Tasoittavalla PuPelle rakenteli yhden palon ajolähdön, mutta tällä kertaa KaMa torjui kotiutusyritykset varmasti. Avausjakson viimeinenkin sisävuoro oli KaMalle hankala sen jäätyä ilman kolmostilanteita. PuPe puolestaan rakenteli tasoittavallaan palottoman ajolähdön. KaMan takatilannepelaaminen hyydytti kuitenkin vierailijoiden kotiutustehot 3-2 jaksovoiton arvoisesti.

Toinen jakso alkoi melkoisella rytinällä ja KaMa saikin hyvän hengen päälle PuPen tupeksiessa vuoron vaihdon ja tullessa myöhään sisävuoroon. Tämä kuitenkin kääntyi, kun Jero Inolan vaihtolyönti lipsahti kakkospuolella räpylän alta läpi 0-1 juoksun arvoisesti. Ottelun PuPe-hahmo Jani Hämäläinen lisäsi vielä johtoa perään rakentuneesta ajolähdöstä hidastetulla kolmospussiin. KaMa ei tästä kuitenkaan hölmistynyt, vaan rakensi tasoittavalla palottoman ajolähdön. Ensimmäisillä yrityksillä ei vielä onnistuttu, mutta lopulta Joe Vartiamäen tappikumura otti linjassa kimmokkeen, johon koppari ei ehtinyt reagoimaan, ja pallo lipui läpi kahden juoksun arvoisesti.

Kun juoksujuhlat oli kerran laitettu alulle, ei suunnitelmasta luovuttu. Toisen aloittavalla Samu Vainikainen vei PuPen jälleen johtoon 2-3, kun merkattu lyönti takatilanteessa livahti kakkosluukusta puolittain läpi. Tämän jälkeen vierailijat saivat päälle jatkuvan paineen, josta onnistui illan toisellaan Jero Inola keskisaumasta. Tasoittavallaan KaMa rakenteli jälleen ajolähdön yhdellä palolla. Kaapo Kalmari kavensi lukemat 3-4:ään komealla kolmosjatkekumuralla. Tämän jälkeen Joona Anttilan ja Santeri Heinimäen yritykset päättyivät äärimmäisen niukkiin paloihin, joista erityisesti jälkimmäistä kotiyleisö ja KaMa vahvasti protestoivat.

Kolmannessa vuorossa PuPe kasvatti johtonsa 3-5:een, kun Hämäläinen viimeisenä lyöjänä siirteli Inolan ykköseltä kotiin. Viimeisen lyönnin kumuran taittoheitto jäikin matkalle, ja Inola toi kauden erikoisimman juoksun suoraa kyytiä kakkoselta. Tasoittavalla KaMa tuli jälleen juoksun päähän ajolähdön ja Joona Anttilan keskisauman puhkaisun myötä. Tapahtumia riitti vielä viimeiseenkin vuoropariin, kun ottelun alla Santeri Heinimäen viime hetken vaivojen vuoksi yhdeksikköön kakkoskoppariksi vaihdettu Onni Kaski loukkasi itseään ja vaihdettiin nyt puolestaan kesken vuoron Heinimäkeen.

Ratkaisuhetkillä PuPelle tarjoiltiin momentumia, kun se sai rakenneltua yhden palon ajolähdön laittomalla näpillä, joka meni tuomaristolta täysin ohi eikä KaMan protestoinnista huolimatta käynyt edes tarkastamassa jälkeä. PuPesta ei ollut tätä kuitenkaan hyödyntämään, vaan heikkolaatuisten kotiutusyritysten jälkeen oltiin samassa tilanteessa kuin avausjaksolla – tasoittavalla ollut joukkue yhden juoksun takamatkalla. Voitosta pelattaessa KaMalle riitti siis yksi juoksu, ja se tarvitsi siihen ainoastaan neljä lyöjää Kaapo Kalmarin tiputtaessa ajolähdössä taktisesta väärästä pallon sopivan etäisyyden päähän ulkopelaajista.

Huhhei, se oli kuumaa ja tiukkaa kuten pudotuspelisyksyisin kuuluu ollakin! Sarja jatkuu perjantaina Kuopion Osuma Areenalla kello 17:30. KaMalla on ottelussa voitolla mahdollisuus varmistaa paikkansa välierissä. Mikäli näin ei käy, on ratkaiseva kolmas ottelu vuorossa Kankaanpää Areenalla sunnuntaina kello 16 alkaen. Perjantaina siis jännittämään ottelua Kuopioon tai Ruudun välityksellä – Nyt kannustetaan KaMa voittoon ja välieriin!

Ottelun kokoonpanot, tilastot & palkitut

Ottelun lehdistötilaisuus (Joukkueiden ykköspalkitut Jani Hämäläinen ja Kaapo Kalmari sekä pelinjohtajat Jouni Oja-Lipasti ja Mikko Vainionpää)

Ottelun kuvakooste (Copyright Juha Levonen)

Voittopumppu (feat. Mikko Vainionpää & banaanijukka tovereineen)

 -MK