Ykköspesis-runkosarja on kääntynyt loppusuoralle, ja jaossa on enää vain isoja pisteitä. Kankaanpään Maila kohtaa keskiviikkona yhden pisteen päässä perässään vaanivan Kannuksen Uran Kankaanpää Areenalla. Molemmilla on loppukauden aikana panoksena pääsy pudotuspeleihin sekä mahdollisuudet kaiken mennessä hyvin hankkia vielä kotietu puolivälieriin. Tähän KaMa tarvitsee kotiyleisönsä vankan tuen lopuissa kotiotteluissaan.

KaMa löytyy sarjataulukosta sijalta viisi kerättyään 20 ottelusta 12 voittoa ja 31 pistettä. Vierailija Kannuksen Ura vaanii vain pisteen päässä ottelun vähemmän pelanneena. Voittoja Uralla on 10 kappaletta, mutta se on kunnostautunut kotiutuskilpailuissa, joista se on saalistanut viisi pistettä tappioiden myötä sekä vain yhden voiton. Tuo ainokainen tuli nimenomaan KaMaa vastaan joukkueiden edellisessä kohtaamisessa toukokuun lopussa.

Keskipohjanmaalaiset ovat hävinneet kaksi viimeistä kamppailuaan, mutta seilaavat silti peräti seitsemän ottelun pisteputkessa. Edellisen kerran he jäivät pisteittä kesäkuussa, joten KaMalla on tähtäimessään varmasti olla tyly isäntä ja aiheuttaa heinäkuun ensimmäinen pisteetön ottelu vieraille. Uran ulkopeli on ollut kuluvalla kaudella rautaa sen päästettyä selvästi vähiten juoksuja, mutta edellisessä ottelussaan häntäpään SiiPeä vastaan se joutui antautumaan 13 kertaa.

Myös KaMan meno on ollut hienoa voittokulkua sitten toukokuisen Kannuksen vierailun. Kesä-heinäkuussa KaMa on hävinnyt ainoastaan sarjan kärkikaksikolle, Koskenkorvan Urheilijoille kahdesti sekä Jyväskylän Kirille kerran, ja voittanut kaikki muut kymmenen otteluaan. Jos siis pyrkii KaMa katkaisemaan Uran kuukauden mittaisen pisteputken, on vieraiden tavoite varmasti aiheuttaa KaMalle ensimmäinen kärkikaksikon ulkopuolinen tappio kahteen kuukauteen.

Läpi kesän kovan loukkaantumissuman kanssa painineen KaMan tilanne on helpottamaan päin. Nilkkavaivasta kärsinyt Tiitu Uusitalo on palannut lautasen äärelle yhtä vahvoin ottein kuin ennen poissaoloaan. Joonas Peltomäki on pystynyt palaamaan tuttuun rooliinsa etukentälle ja kärkiveturiksi. Myös Jesse Rantamäki lähestyy kovaa vauhtia ulkopelikuntoa sekä toipilaana pitempään ollut Arttu Vilander elättelee toiveita paluusta pelikentille vielä kuluvalla kaudella.

^{Tiitu Uusitalo on lyhyen poissaolonsa jälkeen palannut vakuuttavasti takaisin lautasen ääreen kärpästen herraksi jatkaen siitä, mihin ennen loukkaantumistaan jäi. Kuva: Juha Levonen}

Juhani Ojalan palattua Kempeleen Kirin riveihin oli KaMalla hienoinen koppariongelma, mutta siirtorajalla KaMaan siirtynyt Miika Etula ja Santeri Heinimäki ovat parantaneet otteitaan kuin se kuuluisa sika juoksuaan pelituntuman karttuessa. KaMan edellisessä ottelussa Kuopiossa kaksikon ulkopeliotteet olivat yksi suuri syy, miksi KaMa mieletöntä kärkikaksikon ulkopuolista voittoputkeaan jatkoi runkosarjassa kolmantena majailleen PuPen kustannuksella.

Jos on Kannus ollut selvästi Ykköspesis-kauden kovin ulkopelijoukkue, voi sen huoletta sanoa majailevan vasta kuudentena sarjataulukossa kotiutusosaston kapeuden vuoksi. Juoksumääriä katsellessa ei Kannus juuri häviä muille sarjan joukkueille, mutta sen juoksut ovat tulleet isoissa ryppäissä. Tiukassa paikassa ruuti on ollut usein märkää, josta kielivät viisi kotiutukilpailutappiota sekä peräti 11 tasattua tai juoksulla hävittyä jaksoa 19 pelatussa ottelussa.

Ura kukoistaa tai kaatuu ykköskärkensä mukana. Kasperi Salmela, Eliel Koskela sekä ViVen kaksoisedustuspelaaja Jussi Vihriälä luovat Ykköspesikseen vahvan kärjen. Kotiutusvastuu on jokeriosastolla lyöjätilaston nelosen Jussi Partasen (1+45) ja Riku Utasen (1+25) varassa. Ero KaMaan tulee isäntien vahvan kahden kärjen pelaamisen sekä laajemman kotiutusvastuun jakautumisen myötä, vaikka kärkihevonen Joona Anttila (2+45) Partasen tahdissa onkin.

Keskiviikkoillan sääennuste Kankaanpäähän lupailee jälleen kuumaa ja hikistä iltaa. Tämä tietää sitä, että pallokin kulkee lujaa, ja läpilyöntien todennäköisyys on paljon suurempi. Mikäli KaMa onnistuu Uran kärjen nollaamisessa edes välttävästi, pitäisi lyöntikelin suosia ennakolta KaMaa sen vahvemman sisäpeliarsenaalin myötä. Sarjataulukkokin sen kuitenkin osoittaa, että ottelun lähtökohdat ovat äärimmäisen tasaiset, ja luvassa on varmasti jälleen kerran huippujännittävä pesäpalloilta.

Pelit vähenee ja pidot paranee! Vain isoja pisteitä jäljellä jaettavaksi, kun vielä yhdeksän joukkuetta kilpailevat kuudesta jäljellä olevasta paikasta pudotuspeleihin. KaMalla on jäljellä enää neljä ottelua, joista kolme pelataan kotona. Tällä viikolla vuorossa on kaksi: keskiviikkona Kannuksen Ura ja lauantaina Jyväskylän Kiri. Nappaa lippusi otteluihin Tiketistä ja saavu kannustamaan KaMa voittoon ja kohti pudotuspelejä – Tervetuloa!

Voitto-Gorillan viikkoennakko

 -MK